Прополка — непременное действие, регулярно сопровождающее земледелие, от которого садоводам нет никакой возможности уклониться — ведь сорняки грозят похитить у овощных, ягодных и иных полезных культур питательные подкормки и вещества, воду, свет и воздух.

Тем более удивительными могут показаться заверения в том, что сорняки — не всегда зло, что порой они могут быть даже полезны для экологического равновесия в саду и огороде.

Определенные знания и действия направленные на правильное взаимодействие с сорняками для получения богатого, качественного урожая, способны почти избавить от необходимости частой тщательной прополки.

Конечно, иногда это вовсе не сложно, к примеру, очистить от сорняков пару грядок клубники. Но при масштабном огородничестве может быть выгоднее и удобнее перейти на новый уровень «взаимоотношений» с сорняками.

Разновидности сорняков

Согласно подсчетам учёных-ботаников, в мире насчитывается свыше 30 тысяч видов сорняков и они в большинстве своем, в отличии от многих культурных растений, отличаются поразительной неприхотливостью и широкой распространенностью.

Все сорняки подразделяются на три большие группы, в зависимости от продолжительности их жизненного цикла.

Две группы — однолетние (мятлик, пастушья сумка, вьюнок, лебеда) и двухлетние (чертополох, клевер, лопух) примерно равноценны, поскольку размножаются семенами. Бороться с ними не так уж трудно — достаточно успеть с покосом раньше, чем поспеют их семена и можно надеяться, что с этими видами на участке на какое-то время покончено.

С многолетними (осот, мокрица, сныть, горчак, пырей ползучий) дела обстоят сложнее. Размножающиеся помимо семян также корневищами и стеблями, они с большим трудом поддаются искоренению (уничтожению).

А порой даже выигрывают от него — ведь если, скажем при перекопке разрезать корень лопатой, от его остатков могут дать всходы дочерние почки.

Словом, битва с многолетними сорняками может затянуться или даже вовсе быть проиграна.

Но есть альтернатива — сорняки возможно приручать и использовать на благо своему садоводству.

Какая польза может быть от сорняков

То, что сорняки могут быть полезны — взгляд науки сравнительно новый, еще до конца не принятый большинством огородников, но тем не менее — вместо того, чтобы отказываться, можно затеять эксперимент, подтвержденный научными данными и правильной информацией и в дальнейшим убедиться в верности свежего выбора.

Дело в том, что сорняки обладают рядом специфических физиологических особенностей, способных положительно повлиять на плодородие и структуру почвы (и не только на это) и вот как это происходит:

• Развитая корневая система большинства сорняков залегает глубоко под землей и, развиваясь, дробит твердую подпочвенную подушку. Вслед за ними, в разрыхленную глубину, насыщенную питательными веществами, получают возможность проникать и более слабые корни культурных растений.

• Нередко сорняки создают спасительную тень для саженцев, оберегая их так от избытка солнечного жара.
• Еще один плюс сорняков происходит из их удивительной способности накапливать в стеблях и листьях минеральные вещества и во-первых, благодаря уже названному глубокому проникновению корневой системы их набор всегда богаче, чем могут добыть себе культурные растения, а во-вторых, многие сорные растения оказываются особо насыщены именно теми веществами, которыми бедна среда их произрастания. К примеру, в подорожнике и конском щавеле содержится изрядное количество магния и кальция, обладающих свойством раскислять почву, а ее, почву кислую, как раз и любят очень эти два растения. Поэтому убранные с огорода сорняки рекомендуется не выбрасывать вон и не сжигать, а превращать в компост или просто так, питательной зеленой массой возвращать в землю.

• Даже коренья отмерших сорняков могут быть полезны — в них заводятся и ими кормятся почвообразующие бактерии и дождевые черви, с ними в земле образуются каналы пропускающие воздух и воду, вся эта масса служит органическим удобрением и улучшает структуру земли, наращивает гумусовый слой. Для всей этой разносторонней пользы главное — не подвергать почву избыточной глубокой, нарушающей взаимовыгодное биологическое равновесие, обработке.

Таким образом, может оказаться более полезно чем уничтожать сорняки — контролировать их, не допуская вытеснения ими садово-огородных культур, и своевременно подрезая эти растения для предупреждения распространения их семян.

Укрощение сорняков

Как это ни удивительно, но нередко тщательная уборка участка, включая даже и прополку, только идет на пользу сорнякам. В частности, осенью большинство огородников защищают грядки от остатков культур и собирают опавшую листву в кучи.

Весну участки встречают с открытой почвой, куда беспрепятственно могут проникать свет солнца, влага и воздух. И это оказывается полезно не только вступающим в новый жизненный цикл культурным растениям, но и сорнякам, для них это — раздолье.

Подобную картину, какая иногда бывает на огородах, когда сорняки буквально заполняют все кругом, невозможно наблюдать в том же лесу, где почва естественным образом по осени, да и вообще в течение всего года укрывается опадающими листьями, отмершими травами и иными подобными отходами. Безусловно, там тоже встречаются сорняки.
Но как-то за счет особенностей их физиологии им не удается вытеснять другие растения и особенно вредить им, при наличии такого вот естественного полезного покрытия.

Таким образом оказывается целесообразно пересмотреть привычные взгляды на уборку в огороде — чтобы заградить путь сорнякам следует не забывать укрывать землю плотным слоем из компоста или мульчи из органики. Еще не следует разбрасываться листьями — разумнее будет распределить их по огороду и по весне, опять же, всходы сорняков будут более чем скромны.

Также противостоять сорнякам может помочь интенсивная, плотная посадка растений. Безусловно, культурам нужно определенное пространство для нормального роста и качественного плодоношения, но нередко посадки многих культур можно уплотнять до определенной степени без вреда для жизни их самих, но с вредом для сорняков — на их долю просто не останется места, где можно прорастать и развиваться.

Но не всякие огородные растения можно высаживать с большой плотностью. К примеру, огурцы сажают как есть, свободно, но это свободное пространство может недурно получиться заполнить другой, разумеется, совместимой с ними культурой, например, пекинской капустой или редисом.
Бонусом к защите от разрастания сорняков, такое смешение видов станет защитой для огурчиков от насекомых-вредителей.

Еще одним из эффективных способов контроля над сорняками является сидерация, особенно выгодная в случаях, когда наблюдается сильная нехватка органики для закладки компоста или мульчирования.

Так называемыми сидератами могут быть многие культуры. Это и медоносы (окопник, фацелия, гречиха), и бобовые (вика, люпин, горох).

Извлечение пользы происходит из того, что эти растения споро всходят и образуют плотный зеленый ковер на земле, в сочетании с развитой корневой системой под землей. Благодаря этому, фактически перекрывается возможность всхода даже таких приспосабливаемых к трудным условиям сорняков, как пырей и осот.

Превосходны в качестве сидератов и злаковые, к примеру, рожь, мощно препятствующая росту всех оказавшихся поблизости сорняков.
Если отвести под ее посадку полосы по периметру огорода, она образует живую стену, преграду, например, от растущего у соседей пырея.

Рожь поможет привести в порядок самые запущенные участки. К примеру, если хочется обустроить на следующий год газон, то в текущую осеннюю пору нужно погуще засеять участок рожью, а весной останется только срезать густую зеленую щетку (можно воспользоваться плоскорезом) — и можно будет засевать чем заблагорассудится хорошо взрыхленную, не содержащую сорняков землю.