Каждый человек с возрастом начинает все больше заботиться о своем здоровье.
Все больше людей, даже из тех, кто может позволить себе приобрести овощи и фрукты в магазине, выращивают их самостоятельно. Ведь только так можно быть уверенным, что в них не будет массы вредных веществ.

Это касается не только продуктов питания, но и вещей, которыми мы пользуемся. В частности, мы задумываемся над средствами гигиены. На своем дачном участке мы вполне можем вырастить для себя натуральную мочалку.

Большинство людей приобретают мочалки в магазинах. Они удобны и привлекательны на вид, но эти, на первый взгляд, безобидные товары, имеют один объединяющий их недостаток – они производятся из искусственных материалов, которые могут навредить здоровью, вызвать аллергию. Если реакция возникнет, то бороться с ней придется уже постоянно. Поэтому натуральная мочалка будет гораздо более предпочтительным вариантом. Иногда это изделие из натурального материала можно найти и в продаже, но это не так просто. Вместо этого лучше просто посадить люффу в огороде.

Плоды этого растения по виду напоминают кабачки. Завезена культура из Африки и Индии. Там выращивается масса разных сортов. В наших же краях наиболее распространенным видом является цилиндрическая. Много растений высаживать не имеет смысла, даже с нескольких растений вырастет достаточно плодов, чтобы изготовить не один десяток мочалок.

Как правильно выращивать люффу

Достаточно посадить около 4-5 семечек. Растение это теплолюбивое, поэтому сначала необходимо подготовить рассаду.

• Стаканчики заполняют торфом, и сеют в них семена. Делать это нужно во второй половине февраля.
• Стаканчики накрывают пленкой и размещают поближе к источнику тепла. А когда появятся всходы, можно поставить окно, выходящее на юг.
• Растение является лианой, которое потом вырастет до 6 м. Поэтому сразу после появления 5-го листика необходимо сделать опору.

• Перед высадкой подготавливают почву. Ее рыхлят и добавляют удобрения. На 1 м² вносят фосфорное удобрение в количестве 2 ст. л., около 5 л навоза, полезны будут и калийные удобрения – около 1 ст. л., а древесной золы вносят около 1 стакана.
• Когда начнется настоящее лето – ближе к середине июня, через каждые 1,5 м делаются лунки. В каждую из них добавляют понемногу суперфосфата – около 1 ст. л. Для опоры натягивают сетку, так как люффа вьется, и может плестись по всему, что будет поблизости.
• Важно следить, чтобы почва оставалась влажной. В начале роста все боковые побеги убирают. Когда основной стебель достигнет длины 3 м, его рекомендуется прищипнуть. После этого плоды будут лучше расти.
• Можно подкармливать минеральными удобрениями.

Плоды около 15 см можно употреблять в пищу. Их готовят так же, как кабачки. Чтобы сделать мочалку, плод должен вырасти до 60 см в длину.

Изготовление мочалки

Плоды вырастают только к осени, и не все созревают до морозов. Но ждать созревания не нужно.

• В октябре, когда становится прохладно, плоды убирают. Недозревшие укладывают в сухое место для дозревания. Они должны пролежать несколько недель. Важно, чтобы помещение проветривалось.
• Если при встряхивании плоды шуршат, из них уже можно делать мочалки. С пожелтевших нужно снять оболочку, убрать семена. Твердые волокна хорошо промывают и вычищают от мякоти. Изделие несколько раз промывают в мыльном растворе. Для мягкости перед использованием мочалку опускают в горячую воду на несколько минут.
• По желанию можно получить более жесткую или мягкую мочалку. Из молодых плодов она будет мягче. Такие плоды имеют больший вес по сравнению с вызревшими.
• Использование этого натурального изделия дает скрабирующий эффект, поэтому после купания примените увлажняющее средство.