Яркая как солнце, яичный желток и янтарь календула (также называемая ноготками) принадлежит к самым популярным садовым цветам. Существуют ее сорта с махровыми и простыми соцветиями. Ее можно встретить на клумбах, рядом с садовыми дорожками, на альпийских горках. И даже на огороде, например, в соседстве с земляникой, луком и чесноком, где благодаря своему аромату, календула отгоняет вредителей (гусениц и тлю) и приманивает полезных насекомых.

Кроме того, она высоко ценится в народной медицине и современная наука в ходе серьезных исследований подтвердила некоторые из ее полезных свойств.

Виды растения классифицируются, прежде всего, по высоте:

• низкорослые — до 30 см;
• среднерослые — до 45 см;
• высокорослые — до 85.

В открытый грунт календулу можно высаживать уже в апреле, при чем, ей не страшны даже ночные заморозки (при условии, что температура не опускается ниже -5°С).

Опытные садоводы иногда не пренебрегают способом определения подходящего срока ее посадки по почве. Для этого, в один из дней апреля, в хорошую погоду, требуется взять горсть (комок) земли и слегка бросить его — если он рассыплется, значит, для того, чтобы украсить участок этим цветком, время вполне подходящее.
Также некоторые его виды и сорта можно высаживать в канун зимы (в октябре).

Как высаживать календулу в открытый грунт

Подготовка участка для высева семян выражается в следующем:

• его перекопке;
• внесении на 1 кв. м. 3-4 кг перегноя с 1 ст. ложкой суперфосфата;
• разравнивании поверхности почвы;
• расчерчивании земли на бороздки глубиной 1-2 см.

Семена распределяют по участку на расстоянии 10 см одно от другого, выдерживая между рядами интервал в 30-40 см. От момента их посадки до всходов проходит 7-10 дней.

Как высаживать календулу через рассаду

Хлопоты с рассадой календулы позволяют насладиться более ранним ее цветением.
В этом случае все начинается в конце марта, когда семена высевают в рассадную тару и оставляют на неделю при температуре 15°С. Когда через этот временной интервал возникнут всходы, от каждого из них начинают ждать появления 5-6 настоящих листочков, что послужит сигналом к пересадке сеянцев в открытый грунт, где каждому из них отводится участок 30х30 см.

Требования к месту и почве

Любящая свет календула совершенно не выносит палящий зной, поэтому участок для нее должен быть не просто открыт солнцу, но также должен быть дополнен легкой полутенью.
Почва для нее должна быть не только плодородной, но также и рыхлой, не тяжелой.
На любое ухудшение условий произрастания растение реагирует сокращением сроков цветения и формированием более мелких цветков.

Как ухаживать за календулой и собирать ее семена

Календула — влаголюбивое растение, так что в засушливую, жаркую погоду, ее требуется поливать 3-4 раза в неделю.

Для великолепного декоративного вида новым цветкам нужно освобождать место, то есть снимать отцветшие соцветия, на месте которых смогут завязаться новенькие бутоны.
А то, что отцвело — не выбрасывают, поскольку это — продукт для фитотерапии.

Если календула выращивается как однолетник, то осенью от нее не избавляются — она является сидератом, то есть растением, заделка которого в почву значительно улучшает ее качества за счет насыщения земли полезными веществами.

Иногда в положительные характеристики цветка заносят его способность размножаться самосевом, но опять же — когда созревают семена нужно приглядывать за ним, если, допустим, после него на этом месте видятся совсем другие растения.

Коричневые созревшие сеянцы собирают с календулы в конце августа-начале сентября, затем посевной материал требуется просушить в хорошо вентилируемом, теплом месте и убрать на хранение в холщовую либо бумажную упаковку.