Подсолнух часто называют солнечным цветком, так как он ассоциируется с солнцем. Он вместе с ним встает и движется в течение дня, пока солнце не сядет за горизонт. Они украшают не только поля, но и огороды и клумбы. Селекционерами были выведены разные сорта декоративных и съедобных подсолнухов.

Родиной подсолнечника является Северная Америка. Он хорошо прижился в наших регионах благодаря схожим климатическим условиям. К тому же солнечный цветок не прихотлив к качеству почвы. Единственное что важно для него – большое количество солнечного света, чтобы бы его семечки успели полностью вызреть.

Посев

Вырастить у себя на участке подсолнух довольно просто. Для этого понадобится хороший посадочный материал, купив его в специализированном магазине, питомнике или вырастив самостоятельно. Как правило, подсолнух вырастает к концу лета, но чтобы не ждать так долго, можно высадить семена в торфяные емкости заранее, чтобы с приходом тепла высадить в открытый грунт уже готовые саженцы.

Для произрастания подсолнуха лучше выбрать хорошо освещенный участок. Желательно поставить рядом с ним опору, чтобы порывы ветра не сломили его или собственная тяжесть, если это съедобный сорт. Вместо опоры может выступать небольшое ограждение или плотный ряд подсолнухов, чтобы они друг друга поддерживали.

Если же спешить некуда и семена будут высаживаться непосредственно в открытый грунт, надо подготовиться к этому мероприятию:

1. Выбрать участок с хорошо дренированным грунтом и посадить в него семена в конце весны или в начале лета;
2. Семена углубляются на глубину 2,5-3 см;
3. Расстояние между ними зависит от выбранного сорта. Более крупные экземпляры сажаются на большем расстоянии, а карликовые сорта более плотно;
4. Перед посадкой почву смешивают с компостом или присыпают им уже посеянные семена;
5. Пока не появятся всходы, полив должен быть ежедневным. Далее поливать нужно по мере просыхания почвы.

Защита подсолнечника

Мелкие грызуны очень любят лакомиться разными зернышками и семенами. Для них не проблема извлечь из земли посаженое зернышко или повредить его. Помимо грызунов нанести урон могут насекомые, в частности кузнечики. Они уничтожают листья всходов.

Чтобы не потерять урожай, надо позаботиться о его защите. С этой задачей справится специальный «рукав». Их сделать очень просто, достаточно купить пластиковые стаканы, срезать с них дно и воткнуть их в землю в качестве защитного барьера.

Сбор урожая

На протяжении лета можно было наблюдать, как быстро растет подсолнух, особенно в высоту, особенно это касается гигантских сортов, которые могут достигать в высоту 2 метров.

В конце лета или начале осени подсолнухи начинают цвести. Самое время подготавливаться к сбору урожая. Если семечки подсолнуха будут предназначены для употребления в пищу, нужно дождаться момента, когда головка растения начнет отмирать и сохнуть. Раньше срезать их не стоит, так как они будут еще не дозревшие и пустые внутри, а чтобы птицы их не склевали раньше времени, на шляпки надевают бумажные пакеты.

Извлечение семян

Когда подсолнух созреет, с него срезают шляпку, оставив плодоножку примерно в 20 см. Шляпку отправляют сушиться на несколько недель в теплое и сухое место. Спустя отведенное время на полу расстилают бумажное полотно. Корзинку переворачивают к бумаге и рукой проводят по ее семенам. Если они уже достаточно высохли, они сами будут выпадать. Семена собирают и пересыпают в сухую емкость. Корзинки можно отправить на компостную кучу.

Собранные семена можно будет посадить на следующий год. Для этого их хранят в сухом и прохладном помещении. Многие любят употреблять их в пищу, предварительно поджарив на сковороде. Не откажутся от такого лакомства и птицы, оставшиеся зимовать в родных краях.