Окучивание – это аграрно-технический способ ухода за растениями, при котором стебли присыпаются землей для активизации роста и развития. Более других в окучивании нуждается картофель. Многие огородники проводят эту процедуру автоматически, не вполне понимая для чего это нужно и как правильно окучивать картофель.

Для чего нужно окучивать картофель?

При правильном применении техники окучивания достигаются следующие результаты:

• происходит рыхление почвы, а значит, влага и воздух будут интенсивнее поступать к корневой системе;
• побеги, присыпанные землей, приобретают устойчивость к ветрам и возможным заморозкам;
• начинается активное формирование новых клубней, так как увеличивается площадь для развития корневой системы;
• удаляется большая часть сорняков;
• задерживается вымывание из почвы удобрений и минеральных веществ.

Некоторые считают, что предварительная прополка все-таки нужна. Каждый решает это опытным путем, в зависимости от особенностей почвы на конкретном участке. Сроки окучивания называются разные. Это зависит от погодных условий и других особенностей региона, в котором выращивается картофель. По общему правилу обработку нужно проводить в первый раз когда растение достигнет роста от 5 до 10 см. При этом стебли присыпают землей, оставляя не более 3 см. По времени это приблизительно через 2-3 недели после посадки.

Второе окучивание потребуется еще через 2 недели, когда растение наберет цвет. Внеочередное окучивание требуется провести, если стебли сильно вытянулись и падают на землю. Либо когда стали видны оголенные клубни, ведь под действием солнца запускается процесс фотосинтеза и они начнут зеленеть.

Огородники сходятся во мнении, что присыпать сухой землей не имеет смысла. Процедуру лучше проводить после дождя. Погоду выбирать не жаркую. Лучше всего с утра или вечером, когда стоит прохлада. Влажная земля, соприкасаясь с побегами, даст им дополнительное питание. Если стоит засушливое лето, перед окучиванием потребуется тщательный полив.

Технология проведения окучивания

Технология проведения окучивания довольно проста. Нужно сгребать землю вокруг куста, при этом насыпая немного в центр и образовывая гребень из земли высотой около 20 см. Главная мера предосторожности – не задеть клубни, расположенные близко к поверхности.

Существуют разные способы проведения окучивания:

• окучивание вручную тяпкой или плугом;
• с применением ручного дискового окучивателя;
• мотоблоком с плугообразным окучивателем;
• автоматическим или механическим культиватором.

При посадке картофеля нужно выбрать правильное расстояние между рядами. Иначе сгребая землю для окучивания и присыпая в одном месте, можно создать слишком тонкий слой почвы над корневой системой в другом месте. Если ботва разрослась слишком буйно, и между рядами не осталось просветов – лучше отказаться от проведения окучивания, чтобы не повредить стебли.

В каких случаях картофель не нуждается в окучивании?

Есть случаи, когда окучивание не требуется. Во-первых, когда применяется техника разокучивания. Для этого стебли наоборот расстилают по земле и придавливают их грунтом или травой. По мере роста процедуру повторяют. Не присыпанными оставляют только самые макушки стеблей. Главное присыпать достаточно плотно, чтобы солнечные лучи не проникали к корням. Другой способ избежать окучивания – выращивание картофеля под нетканым черным материалом, которые предотвратят проникновение солнечного света. Доказано, что использование одного из этих вариантов также дает хороший результат.