Классифицируемый как многоядный вредитель — головач, представляет серьезную угрозу для посадок многих овощных культур, например — моркови, у которых он уничтожает надземную часть.

Более того — в южных областях лесостепи и в степях, он также нападает на виноградники и пропашные сельскохозяйственные культуры, словом, страдают от него как огороды дачников, так и целые поля.
И с особым рвением кравчики, в благоприятные для их размножения годы, набрасываются на земли, расположенные вплотную к нераспаханным частям целины.

Активность головача начинается в самое раннее весеннее время, когда он, едва выйдя из зимовки и получив дополнительное питание, начинает рыть выводковые норы, представляющие собой ходы направленные сначала косо, а затем — вниз по вертикальной линии, причем, все это может достигать глубины от 50 до 100 с лишним сантиметров.

Норки можно обнаружить по обочинам дорог, на полях, давно не засеваемых ничем участках целины с твердой почвой и на склонах.

Самцы и самки вначале обитают в вырытых по отдельности «домах», но после спаривания пара насекомых перебирается к самке, а на самца возлагается функция защиты входа норы (который укрепляется землей).
Для охраны территории и защиты самки, жук использует против конкурентов челюсти, точнее — расположенные на них массивные бивнеобразные выросты.

В мае самки откладывают 8-20 яиц, располагая их по камерам (достигают размера голубиного яйца) при вертикальной части норы. Каждая ниша предназначается для 1 яйца и тщательно укрывается с помощью пробки из рыхлой земли.

Пищу для будущих личинок натаскивает самец или оба насекомых пары. Этим кормом становится зелень, которую жуки тянут в нору, двигаясь задом наперед. И естественно, все растения значительно страдают от срезки с них части зелени мощными жвалами вредителя.

Скомканные частицы растений самка распределяет по камерам с кладками, после чего ниша замуровывается и так, в условиях при отсутствии кислорода, растительная масса подвергается воздействию микроорганизмов, ферментации, в результате чего превращается в питательный для личинки силос.

После того, как головачи обеспечили потомство, они погибают — каждый в вырытой им изначально норе.

Как вредит

Объектом внимания головача являются всходы растений, кроме того, он срезает их побеги и листья.

Как выглядит

Взрослые особи имеют матово-черный, с синеватым отливом, окрас. Форма тела — сильно выпуклая, длиной 15-24 мм для самцов и 14-19 мм для самок.

Непропорционально развитая голова заметно крупная. Самцы головача имеют специфические, хорошо заметные бивнеобразные выросты внизу на зазубренных жвалах, которые насекомое использует не только для отпугивания конкурентов, но и для привлечения самок.

Три воронкообразных сегмента образуют булаву усиков. Переднеспинка шириной превосходит надкрылья, по бокам имеет выемку. Сами сросшиеся надкрылья уступают голове и переднеспинке в длине. Брюшко отличается миниатюрностью.

Крылья отсутствуют. Но взамен них — развиты довольно длинные ноги, передние из которых относятся к копательному типу.

Жук откладывает большие (6-8 мм) овальные яйца, из которых вылупляются изогнутые на манер буквы С личинки длиной 3-4 см, белого цвета с сероватой полосочкой по спине. В отличии от взрослых особей, у них ноги развиты плохо и голова сравнительно невелика. Окукливается головач в овальном коконе, куколки имеют длину 24-27 мм, белые, голова крупная, пригнута к груди насекомого.

Как защититься

В значительной мере против этого вредителя помогают агротехнические приемы. В частности, участки огораживают канавками — эти защитные барьеры преодолеть бескрылому насекомому очень непросто. Также землю распахивают.
Уничтожить жуков можно простым ручным сбором (для этого понадобится копать их норки).

И естественно, можно положиться на эффективность химических препаратов. Правда, ничего специально для этого вида не изобрели, но вполне подойдет биоинсектицид БТБ, отравляющий до гибели личинок головача, когда они поедают растения.